짧은 거리의 피치 샷 요령
정확성과 일관성으로 피치 샷을 치는 방법을 배우는 것은 골프 게임에 큰 영향을 미친다. 골프 연습장에서 열심히 연습한 후에 실제로 필드에 나가면 나타난다는 증상이 있다. 그린에 단번의 샷으로 올리자는 목표로 그동안 연습했던 샷은 잊고 찬 물, 더운 물 샷을 휘두른다. 아마추어와 주말 골퍼들이 실전에서 혼란스러운 이유는 간단하다. 초보임에도 한 방을 노리는 욕심때문이다. 퍼팅하기 좋은 또는 그 다음 샷을 하기에 적당한 거리와 지점까지 볼을 가져다 놓는 어시스트 역할의 샷이 바로 피치샷이다.
피치샷은 ① 칩샷이나 퍼팅이 불가능한 경우이거나, ② 볼이 놓인 라이가 좋지 않은 경우, ③ 앞에 놓인 장애물을 넘겨야 하는 경우, ④ 런을 줄이고 홀 근처에 볼을 바로 멈추게 하는 경우 등 필드에 나갔을 때 꼭 할 수 있어야 하는 밀수 불가결의 샷이다. 초보자들의 꿈인 올 파 세이빙의 가장 강력한 무기이기도 하다. 피칭은 대부분의 골퍼가 합리적인 수준의 역량을 습득 할 수 있는 스킬이다. 풀 아이언이나 드라이브에 비해 타이밍과 조정이 덜 필요하고 체력과 유연성이 떨어진다.
피치 샷의 경우 풀 아이언과 동일한 설정을 하는 것이 중요하다. 즉 자세(앙발) 폭 줄기기(Reduce your width of stance), 좀 더 다운스윙하기(Grip further down the club(, 짧고 간결한 스윙(Reduce the length of swing) 등만 잘 기억하고 있으면 된다. 예를 들어 로브 ?지로 어깨 높이 스탠스를 잡고 그립 상단에서 클럽을 잡고 풀 스윙을 하면 65 야드를 보낼 수 있지만 그립을 절반 아래로 잡고 자세를 좁혀 3/4만 스윙하면 볼을 50 야드 정도만 보낼 수 있다는 말이다. 똑 같은 원리로 좁은 자세와 하프 스윙으로 그립의 바닥에서 오른쪽으로 잡아 스윙하면 35 야드 정도로 줄어든다.
이 세 가지 설정 포지션과 3 개의 다른 클럽(예: GAP, Sand, LOP Wedge)을 사용하여 거리에 맞게 조절하며 연습을 꾸준히 하면 된다. 이렇게 하면 대강 9 개 경우의 피칭 거리를 몸에 익힐 수 있다.
이런 생각으로 피치샷의 몇 가지 요령을 정리한다.
피치샷과 같은 짧은 샷을 구사하기 위해서는 힘과 거리의 조절을 먼저 생각하는 것이 일반적인데 많은 거리가 짧다고 해서 백스윙 크기를 너무 줄이는 경우를 본다. 그러나 이런 스윙 자세로는 볼을 띄우기가 어렵다. 이럴 땐 피니시 때 그립을 왼쪽 호주머니에 도달할 만한 거리로 스윙하면 된다. 이렇게 일정한 스윙 자세가 몸에 베면 힘 조절로 거리를 맞추는 피치샷이 완성된다.
9번, 피칭?지, 샌드?지로 거리를 조절하는 것을 익히는 것도 좋은 방법이다. 가까운 거리는 피치샷의 스윙을 느리게 해 임팩트 강도를 약하게 하고 먼 거리는 스윙을 좀 더 빠르게 해서 임팩트를 강하게 만들어 주면 좋은 샷이 된다. 다음에는 매우 짧은 거리의 샷을 하려면 그립을 더 짧게 잡으라는 것이다. 그립을 짧게 잡으면 거리와 방향을 컨트롤하기 쉽고 스탠스를 약간 오픈하고 샷을 하면 더 자연스러워진다. 스탠스를 오픈한 후 팔과 몸이 함께 움직이도록 스윙하는 것이 피치샷의 키 포인트이다.
오픈 스탠스를 취하는 방법은 발과 엉덩이 부분을 벌리고 서는 것이 기본이다. 이 때 중요한 것은, 발과 엉덩이만을 오픈하고 어깨는 목표 방향과 스퀘어를 유지해야 한다. 모든 신체 부분을 오픈하면 클럽이 아웃사이드를 향하면서 정확성이 떨어질 수 있기 때문이다. 따라서 1) 어깨를 직각으로 유지한 후 2) 무게 중심을 앞발에 싣고 3) 무릎을 살짝 굽히면서 4) 볼을 아래로 쳐내는 순서로 피치샷을 연습해 보자.
마지막으로 지면과 평행한 스탠스와 어깨 위치이다. 피치샷은 하나의 작은 스윙이라고 인식하면 된다. 때문에 클럽페이스를 오픈하면 더 쉽게 클럽페이스를 회전시킬 수 있다. 하지만 테이크백을 할 때 오른쪽 팔꿈치를 몸 앞쪽에 두면 클럽 헤드를 몸(스윙 궤도 라인) 안쪽으로 들어 올리거나 팔과 클럽 헤드가 몸보다 한참 앞쪽에 위치하게 되어 미스샷을 유발할 수 있다. 허리 높이까지 테이크백을 했을 때 클럽이 지면과 평행을 유지할 수 있도록 여러 번 연습하는 것이 중요하다. 이런 간단한 몇 가지 요령들을 익히면 훌륭한 숏피치를 할 수 있다. (참조: story.golfzon.com LET'S GOLFZON)
